La discusión que viene: Presupuesto Fiscal 2010

(Columna de Opinión publicada en sección Empresas & Economía de El Mercurio de Valparaíso, 1 de Agosto de 2009).
La formulación del presupuesto fiscal para el año del bicentenario entra en sus últimas semanas, antes que el gobierno lo presente al Congreso Nacional en el mes de septiembre, para su debate y aprobación antes de fin de año.

No será la primera vez que escuchemos las posiciones a favor de moderar la expansión del gasto fiscal, mientras otros sectores planteen exactamente lo opuesto, abogando por un mayor tamaño del estado. La presente década, el debate ha estado demarcado por la regla de superávit estructural, la cual ha sido destacada dentro del país como en el extranjero por posibilitar la expansión del gasto ante la crisis internacional. El elemento diferenciador en la discusión del presente año es que la autoridad abandonó la regla autoimpuesta, aumentando el gasto más allá de lo anunciado, por lo que hoy algunas de las preguntas son ¿se volverá en 2010 a los niveles de gasto consistentes con la regla fiscal? ¿Cuál es la pérdida de credibilidad que ha tenido la autoridad al haberse desviado de su compromiso previo?

En medio de un proceso electoral las presiones de distintos grupos en la sociedad puede llevar a que la discusión en el Congreso sea hecha con la atención más centrada en las cifras de la última encuesta electoral que en los reportes de la actividad económica nacional y mundial, la sustentabilidad de largo plazo del gasto y la importancia de la consistencia y la credibilidad en el conductor de política, lo cual constituye un riesgo para el pilar que se ha logrado construir en los últimos 10 años en materia fiscal.