El crecimiento en el largo plazo

(Artículo publicado en sección Empresas & Negocios de El Mercurio de Valparaíso, 15 de septiembre de 2012). Días atrás, el comité consultivo, convocado por el Ministerio de Hacienda, consensuó una tasa de crecimiento de largo plazo de la producción del país - PIB tendencial- en 5%, este indicador técnico es uno de los ingredientes considerados en el marco para establecer el nivel de gasto público que se presentará en el proyecto de presupuesto a fines de septiembre. Pero, ¿qué es el crecimiento del PIB tendencial?, este corresponde a una estimación de la capacidad de crecimiento de la economía del país, bajo la condición de normalidad. La importancia para la definición del presupuesto fiscal es que, en el caso de Chile, el gobierno se rige por una regla fiscal, la cual permite establecer un nivel de gasto para el gobierno en función de los ingresos medios de largo plazo. En la medida que crece la economía del país, crecen los ingresos del sector privado, recolectando más impuestos el gobierno. Los factores que determinan esa tasa de crecimiento son la acumulación de factores productivos y el crecimiento de la productividad. Cuando hablamos de la acumulación de factores productivos, nos referimos a la acumulación de capital, la cual depende de la inversión que se haga en el país año a año, actualmente nuestra tasa de inversión como porcentaje del PIB es 24%, aproximadamente, lo que implica que la formación bruta de capital fijo crece en torno al 6%. La acumulación de factores productivos, también incluye el crecimiento de la fuerza laboral, la cual se encuentra en el rango de 1% a 2%, últimamente. Sin duda que el aumento de la incorporación de la mujer al mercado laboral, cuya participación aún es baja, haría posible mantener una expansión de la fuerza laboral más dinámica. Por su parte, el crecimiento de la productividad se refiere a la capacidad de un país de poder producir más con la misma cantidad de los factores productivos. El crecimiento que se basa en el aumento de la productividad es consecuencia del progreso tecnológico, en otras palabras, de hacer mejor las cosas. Crecer más rápido Aún muchos añoran la realidad de la década de los años noventas, cuando la economía del país crecía a un 7% anual, lo que equivale a un 40% más rápido que las perspectivas para los próximos años, 5%. El crecer a una mayor velocidad no es una diferencia menor. Usando la regla matemática conocida como la Regla del 70, la cual nos dice el número aproximado de años que demora el PIB en duplicarse y corresponde a 70 dividido por la tasa de crecimiento, crecer a 1% anual implica que se demorará 70 años en duplicar el ingreso, es decir un niño que hoy tiene 5 años, sólo en los años cerca de su muerte vivirá en un país con ingreso que es dos veces lo que tiene hoy. Si crece a 5% anual, demora 14 años, o sea ese niño será un joven universitario cuando se duplique el ingreso. Si crece a 7%, esto sucederá en 10 años, o sea el niño será un quinceañero estudiante de enseñanza media. Finalmente, si crece a 10% anual, antes de terminar la enseñanza básica se duplicaría el ingreso. Pero la realidad de los noventas en muy distintas a la de hoy. Mientras que es esa década la productividad explicaba cerca del 50% del crecimiento, ahora esa proporción es cercana al 10%. La fuerte caída en el crecimiento de la productividad es la principal razón del menor dinamismo de la economía, lo cual se ve reflejado en indicadores publicados, recientemente, por organizaciones internacionales. La caída en los rankings de competitividad e innovación son manifestaciones de aquello y nos pueden dar luces hacia los factores que hay que prestarle atención si deseamos contar con una economía más dinámica. Algunas noticias positivas son el proyecto que reforma los procesos para iniciar nuevas empresas, buscando reducir la cantidad de trámites, el número de días y el costo que esos trámites involucran. Otro ejemplo es el programa Start-Up Chile, creado por el gobierno que busca atraer emprendedores con ideas de negocios que están en etapas tempranas, para que vengan a Chile y utilicen al país como plataforma para salir al mundo. Este programa logró que, en la segunda versión, se presentaran más de mil postulantes, siendo seleccionados 100, dentro de los cuales 26% son chilenos, uno de los cuales es Camilo Niemeller, alumno de último año de Ingeniería Comercial de la PUCV. Dentro de las noticias negativas se encuentran las perspectivas de estrechez en la disponibilidad de energía para el futuro, la caída en los niveles de confianza en las instituciones, las acciones que afectan a la competencia y la gestión de negocios de manera irresponsable, entre otros. Para ejemplificar los efectos del mayor crecimiento, en el marco de la discusión tributaria que ha existido en el país, en el último tiempo, crecer a un 5% permitiría recaudar unos 2.500 millones adicionales al año, si se creciera al 7%, el aumento en la recaudación sería de 3.500 millones anual.